Ocet jabłkowy wytwarzany jest w dwuetapowym procesie. Najpierw producent wystawia rozdrobnione jabłka na działanie drożdży, które fermentują cukry i zamieniają je w alkohol. Następnie dodają bakterie do dalszej fermentacji alkoholu, zamieniając go w kwas octowy - główny składnik aktywny w occie.Kwas octowy nadaje ocetowi silny kwaśny zapach i smak. Naukowcy uważają, że ten kwas jest odpowiedzialny za korzyści zdrowotne octu jabłkowego. Ocet jabłkowy zawiera 5– 6% kwasu octowego. Organiczny, niefiltrowany ocet jabłkowy zawiera również substancję zwaną matką, która składa się z pasm białek, enzymów i przyjaznych bakterii, które nadają produktowi mętny wygląd.