Z biologicznego punktu widzenia depresja występuje w rodzinach - z naukowym dowodem, że niektóre cechy genetyczne są bardziej podatne na depresję, podczas gdy inne są na nią bardziej odporne. Chociaż uważa się, że czynniki środowiskowe oddziałują z predyspozycjami genetycznymi. Oznacza to, że tylko dlatego, że ze względu na geny możesz być bardziej podatny na depresję, zdrowa rodzina i relacje społeczne mogą zwiększyć odporność. Inne czynniki biologiczne i hormonalne również mogą zwiększać ryzyko wystąpienia depresji. Problemy z ciążą, płodnością, okresem okołomenopauzalnym, menopauzą i cyklami menstruacyjnymi zwiększają u kobiet czynniki ryzyka wystąpienia depresji. Większość z nich jest spowodowana brakiem równowagi hormonalnej i szybkimi wahaniami hormonów rozrodczych.